Decreto 1278 vs 2277: cuál te rige y por qué

En Colombia coexisten dos estatutos docentes. No es un error histórico ni una transición pendiente: son dos regímenes vigentes al mismo tiempo, con reglas distintas para ascender, para ser evaluado y para ganar.

Saber cuál te rige define todo lo demás.

La respuesta corta: depende de cuándo te vinculaste

Decreto 2277 de 1979: el escalafón antiguo

Conocido como el Escalafón Nacional Docente, regula las condiciones de ingreso, ejercicio, estabilidad, ascenso y retiro de quienes ejercen la docencia.

• 14 grados, siendo el 14 el más alto.
• El ascenso se da acumulando tiempo de servicio, créditos y títulos. No hay prueba de competencias.
• El punto de entrada depende del título: normalistas superiores ingresaban en el grado 1, tecnólogos en el 5 y licenciados en el 7.
• A partir del grado 7 se puede sustituir experiencia por una especialización o maestría.

Decreto Ley 1278 de 2002: el estatuto actual

Es el Estatuto de Profesionalización Docente. Su artículo primero es explícito sobre el cambio de filosofía: busca garantizar que la docencia sea ejercida por educadores idóneos, partiendo del reconocimiento de su formación, experiencia, desempeño y competencias.

• 3 grados, cada uno con 4 niveles salariales (A, B, C, D).
• El grado depende del título: grado 1 para normalista o tecnólogo, grado 2 para licenciado o profesional, grado 3 para quien tenga maestría o doctorado.
• Se ingresa por concurso de méritos y superando un período de prueba.
• El ascenso exige superar una evaluación de competencias, además del título.

Comparación directa

	Decreto 2277 (1979)	Decreto 1278 (2002)
A quién aplica	Vinculados antes del 19/06/2002	Vinculados desde el 19/06/2002
Estructura	14 grados	3 grados × 4 niveles
Cómo se asciende	Tiempo de servicio + créditos + títulos	Evaluación de competencias + título
Cómo se ingresa	Inscripción en el escalafón	Concurso de méritos + período de prueba
Concurso de Ascenso 2026	No aplica	Sí aplica

¿Se puede pasar del 2277 al 1278?

Sí. El artículo 65 del Decreto 1278 contempla la asimilación: los educadores con título profesional inscritos en el escalafón del 2277 y vinculados en propiedad pueden asimilarse al nuevo escalafón si se someten a las mismas evaluaciones de desempeño y de competencias que se aplican para superar el período de prueba.

Quienes obtengan calificación satisfactoria son inscritos en el grado que les corresponda según su formación, y ubicados en el primer nivel salarial de ese grado.

Ese último detalle importa: la asimilación no conserva tu antigüedad en términos de nivel salarial. Entras en el nivel A del grado que te corresponda.

Un caso que genera dudas: el docente 2277 que gana un concurso directivo

Si te riges por el 2277 y participas en un concurso de méritos para un cargo directivo docente, conservas las condiciones del Decreto 2277 —siempre que demuestres que entre la primera y la segunda vinculación con el servicio educativo estatal no existió solución de continuidad, acreditando los actos administrativos correspondientes ante la entidad territorial.

Por qué el debate sigue abierto

La coexistencia de los dos estatutos es uno de los temas más discutidos del magisterio colombiano. Quienes están en el 2277 destacan mayor estabilidad y ascenso sin prueba de competencias. Quienes están en el 1278 señalan escalas salariales más altas en los grados superiores, pero con mayor exigencia evaluativa y menos oportunidades de movimiento.

Existen propuestas de un estatuto único docente que busca unificar ambos regímenes. Al momento de publicar este artículo, ambos siguen vigentes y funcionando en paralelo.

Si te riges por el 1278, revisa la tabla salarial 2026 con las cifras de tu grado y nivel, y consulta las diferencias entre ascenso y reubicación antes de inscribirte al proceso.